Avaliação de depressores na flotação de rejeito de minério de ferro.

Abstract

Os estudos envolvendo rejeitos têm ganhado a atenção de empresas e pesquisadores, considerando os aumentos de produção e redução dos passivos ambientais que geram. Grande parte desses rejeitos está disposta em barragens e apresenta granulometria fina, como o caso do material foco deste estudo, proveniente da Barragem Central - Mineração Usiminas. O material disposto foi composto inicialmente pelos finos naturais do processo produtivo de sinter feed, e posteriormente pelo rejeito de concentração magnética. O objetivo do trabalho foi avaliar o desempenho da flotação catiônica reversa desse rejeito de minério de ferro, aprofundando o entendimento sobre a ação depressora de amido de milho e farinha de mandioca. Para isso foram realizados caracterização da amostra, ensaios de flotação em bancada, variando dosagens e pH’s de condicionamento dos depressores, e medidas de potencial zeta dos minerais hematita e quartzo. O rejeito apresentou teor de ferro de 44,3% e granulometria 25% passante em 10 μm, que foi ajustada para 10% através de deslamagem. As farinhas de mandioca levaram a uma redução mais significativa do potencial zeta e também em uma alteração do PIE da hematita, entretanto os resultados dos ensaios de flotação em bancada não permitiram uma distinção clara entre o efeito das farinhas de mandioca e fubás de milho. A redução do pH de condicionamento dos amidos de 10 para 9 e 8 levou a maiores recuperações metálicas de ferro, de aproximadamente 71,5% para 72,5% e 74,0%, respectivamente. Porém, houve um leve aumento no teor de sílica do concentrado, passando de aproximadamente 2,4% para 2,6% e 2,8%, respectivamente. Os reagentes com maior especificação de teor de fração amilácea também tenderam a favorecer a recuperação metálica.