Caracterização tecnológica e estudo termomagnético de rejeitos de minério de ferro.

Abstract

Diante do cenário macroeconômico internacional, o setor mineral busca soluções inovadoras e sustentáveis para seus processos produtivos. Uma dessas soluções é, sem dúvida, aumentar a recuperação do mineral de interesse presente no rejeito, proveniente de operações de beneficiamento de baixa recuperação metalúrgica. Outro princípio é a aplicação de técnicas para a produção mais limpa, na qual se identificam as fases do processo em que os resíduos são gerados e qual a tecnologia necessária para seu reaproveitamento, seja no próprio sistema produtivo ou em um sistema produtivo diverso, estabelecendo-se o conceito de sustentabilidade na mineração com resíduo zero. Contudo, para direcionar esse material para uma determinada tecnologia é fundamental conhecer suas características e propriedades específicas. O presente trabalho busca extrair informações significativas a respeito das diversas faixas de tamanhos de partículas existentes no rejeito de flotação e da deslamagem do beneficiamento de minério de ferro. As amostras utilizadas foram provenientes de uma mineradora do Quadrilátero Ferrífero, Minas Gerais. Para isso, foram utilizadas técnicas de caracterização tecnológica, como classificação granulométrica (peneiramento a úmido e cyclosizer), fluorescência de raios X, difração de raios X, microscopia óptica, microscopia eletrônica de varredura com microssonda EDS acoplada, picnômetro de hélio e ensaios termomagnéticos por meio de susceptibilímetro magnético. Os resultados mostram que as distribuições granulométricas das amostras variam de 100μm até valores menores que 4μm, com presença significativa de óxidos de ferro e quartzo, além de pequenas quantidades de contaminantes, como alumina e fósforo. Os minerais de ferro identificados foram hematita, martita, goethita e magnetita e os de ganga foram quartzo e caulinita. As curvas termomagnéticas geradas permitiram identificar o efeito de Hopkinson, juntamente com as temperaturas de Curie da magnetita e hematita, e indicam também que o potencial magnético de cada faixa granulométrica está diretamente relacionado com o volume de magnetita presente.