Magnetic scavenging of ultrafine hematite from itabirites.

Abstract

A separação magnética industrial tem ganhado força com o advento de equipamento contínuo com alto gradiente de campo. A recuperação magnética de hematita contida em lamas espessadas é aqui discutida, a partir de ensaios comparativos em escala-piloto com três separadores de alto gradiente, simulando a adoção de um circuito de esgotamento (seguido de limpeza do concentrado). Dois separadores magnéticos de rotor em anel horizontal (tipo carrossel) - rotulados como W1 e W2 - e um de rotor em anel vertical e pulsante (marcado como V) foram testados em cotejo, separadamente. Rejeito típico de lama de usina de beneficiamento no Quadrilátero Ferrífero (Minas Gerais, Brasil) foi empregado como alimentação do circuito. O melhor desempenho foi a máquina W2, com intensidade de campo magnético de 1,2 T, sob concentração mássica de 35% na alimentação e pressão de água de lavagem dos médios igual a 300 kPa. O mais indicado para a subsequente etapa de limpeza foi o emprego de campo de 1,2 T, gerando concentrado contendo 5,48% de SiO2, com 62,75% de recuperação mássica. Como se vê, os resultados mostraram-se promissores, acenando para o detalhamento de novos estudos, a fim de se enfrentarem desafios análogos ocorrentes na prática industrial, num contexto de intensa atividade de mineração em região sabidamente de recursos minerais tão vastos, resultando em ganhos no aproveitamento econômico e na minoração de impactos ambientais decorrentes de operações de baixa recuperação metalúrgica.