Modelagem espacial dos locais de ocorrência de paleotocas na Serra do Gandarela e do Curral, com vistas à prospecção de locais favoráveis a existência e outras descobertas no Quadrilátero Ferrífero - MG.

Abstract

A região do Quadrilátero Ferrífero representa um dos mais expressivos geossistemas ferruginosos de Minas Gerais. Estes geossistemas constantemente envolvem cenários de disputa entre a exploração mineral e a conservação das suas singulares riquezas. Estudos recentes em cavernas que ocorrem espalhadas ao longo de toda região, atestaram que duas destas cavidades tratam-se, na verdade, de paleotocas. Paleotocas são registros indiretos (i.e. icnofósseis) da megafauna de mamíferos que viveram no Plioceno e Pleistoceno. Ocorrem na forma de salões e condutos com grandes dimensões. Comumente exibem marcas de garras nas paredes e nos tetos, potencialmente atribuídas a tatus e preguiças-gigantes. Na Argentina, no Uruguai e na região sul do Brasil, há várias destas galerias descritas, em substratos variados. Em litologia ferruginosa, foram descritos inicialmente na região ao norte de Minas Gerais, conhecida como Vale do Rio Peixe Bravo. As estruturas encontradas no Quadrilátero Ferrífero estão situadas na Serra do Gandarela e na Serra do Curral. Foram escavadas no contato canga/saprolito e são os únicos registros conhecidos até o momento. Especialmente a inserida na Serra do Gandarela, está ameaçada pela atividade minerária. O objetivo deste trabalho foi caracterizar os registros descritos no QF, definir as características geomorfológicos e geológicos destes icnofósseis em outros geossistemas ferruginosos, e discriminar áreas-alvo potenciais de novas ocorrências segundo os parâmetros observados. Os procedimentos metodológicos envolveram a consulta de opinião Delphi e o uso de geoprocessamento para a construção de mapas temáticos e a elaboração de um mapa final de potencialidade de ocorrências de paleotocas. Os resultados mostraram elevada potencialidade em áreas ao centro, norte e nordeste e forte influência da litologia. Também foram observadas semelhanças e diferenças entre as formas de ocorrência e como os parâmetros estão relacionados. A análise permitiu identificar que as duas paleotocas possuem relevante interesse para a conservação e a necessidade de um estudo detalhado das cavidades naturais.