Avaliação da qualidade dos sedimentos fluviais no entorno da mina de urânio de Caldas.

Abstract

O complexo minero-industrial de Caldas, denominado de Unidade de Tratamento de Minérios de Caldas (UTM-Caldas), é uma unidade das Indústrias Nucleares do Brasil (INB) e está situado no município de Caldas no estado de Minas Gerais. Esteve em operação de 1982 a 1995, desenvolvendo atividades de lavra, beneficiamento físico e químico do minério de urânio e produção de diuranato de amônia (DUA ou yellow cake). Atualmente, a UTM-Caldas encontra-se em processo de fechamento e descomissionamento perante a Comissão Nacional de Energia Nuclear - CNEN e o Instituto Brasileiro de Meio Ambiente – IBAMA. O objetivo geral desta dissertação foi avaliar se efluentes advindos da UTM-Caldas estão causando interferências na qualidade dos sedimentos fluviais dos cursos d‟água a jusante, na bacia hidrográfica do rio Taquari. Um plano de monitoramento foi desenvolvido, compreendendo de quatro campanhas de amostragem entre 2010 e 2011. As amostras foram analisadas para metais, metalóides e radionuclídeos selecionados, utilizando espectrometria de massa por plasma acoplado indutivamente (ICP-MS), espectrometria de emissão atômica por plasma acoplado indutivamente (ICP-AES), espectroscopia ultravioleta-visível (UV-Vis) e espectroscopia de radiação gama. A metodologia para análise dos resultados constou das seguintes etapas: coleta dos sedimentos; estatística descritiva e análise gráfica dos dados; análise da violação dos resultados frente aos valores orientadores; estimativa do background e anomalias geoquímicas; aplicação dos índices de qualidade de sedimento e cálculo do coeficiente de correlação de Pearson. Os resultados demonstraram que os elementos que obtiveram incremento na concentração nas estações ambientais a jusante da UTM-Caldas foram As, B, Ba, Mn, Mo, Na, Pb, Zn e os radionuclídeos 238U, 226Ra, 210Pb e 228Ra. Os elementos/radionuclídeos que representam anomalias geoquímicas nas estações ambientais verificadas foram (em ordem de relevância): Mo, Pb, 226Ra, 210Pb, 238U, As, Th, Zn e 228Ra. Os índices de qualidade alertaram para alta influência das atividades da UTM-Caldas na bacia do ribeirão Soberbo, que aparece em todos os grupos de classificação. Com relação à análise de violação dos resultados frente aos valores orientados pela CETESB, destaca-se o elemento Zn, que apresentou algumas amostras nas classes RUIM a PÉSSIMA. Dentre os radionuclídeos somente o 226Ra apresentou concentrações de atividade superiores ao LEL (nível onde não são esperados efeitos nocivos sobre organismos que vivem nos sedimentos em água doce), ou seja, nível 1. O estudo indicou que os efluentes advindos da UTM-Caldas estão causando interferências na qualidade dos sedimentos fluviais dos cursos d‟agua a jusante, na área de estudo. Sugere-se a elaboração de um plano de remediação ambiental que contemple medidas mitigadoras para as áreas afetadas. O estudo contribuiu para o diagnóstico ambiental no entorno da mina de urânio de Caldas/MG no que se diz respeito à avaliação da qualidade dos sedimentos fluviais e também como referencial teórico visando auxiliar futuros trabalhos correlacionados ao tema.