Efeito de diferentes granulometrias de substrato laterítico nas relações geoquímicas, hídricas e no crescimento de Eremanthus erythropappus em uma área degradada pela mineração.

Abstract

Em todo o mundo, a recuperação de áreas degradadas (RAD) tem sido considerada oportunidade ímpar de se devolver ao ambiente parte da diversidade local de plantas e outros organismos e, com isso, promover o restabelecimento dos serviços ambientais característicos dos ecossistemas nativos. Em áreas pós-mineração de ferro e bauxita, entretanto, a implantação de projetos de RAD que contribuam para o restabelecimento dos serviços ambientais é limitada pelo pouco conhecimento sobre a biologia de espécies nativas de fitofisionomias que ocorrem sobre as jazidas minerais e a carência de metodologias que promovam melhorias nos substratos degradados de forma a facilitar o estabelecimento vegetal. Técnicas como a redução granulométrica de substratos degradados podem melhorar diversas características destes, facilitando assim o estabelecimento vegetal. O presente estudo teve como objetivo avaliar o crescimento e a absorção de elementos químicos por Eremanthus erythropappus, espécie pioneira e nativa dos campos ferruginosos, em diferentes substratos: (1) topsoil retirado da área de referência e laterita, retirada da área degradada, triturada em dois conjuntos granulométricos diferentes (2) laterita grossa e (3) laterita fina. Buscou-se também verificar os efeitos da presença das plantas sobre a disponibilidade de elementos químicos nos substratos. Na área experimental, foram dispostos ao acaso os seis tratamentos que consistiam dos três diferentes substratos com e sem o plantio de mudas de E. erythropappus. Os substratos utilizados foram caracterizados quanto a granulometria, fertilidade e concentração dos diferentes elementos químicos. Também foi determinada a concentração de elementos químicos nos órgãos das plantas, o crescimento relativo dessas, e o potencial mátrico dos substratos. A redução granulométrica das lateritas possibilitou o crescimento das plantas, sendo que não houve diferenças entre as plantas das distintas granulometrias, que por sua vez cresceram menos que as plantas do topsoil. Os substratos com e sem E. erythropappus apresentaram comportamento semelhante, observando-se redução da concentração dos elementos químicos após um ano em condições de campo. A granulometria interferiu na disponibilidade de água nos substratos. A laterita grossa apresentou maior infiltração e menor capacidade de retenção da água da chuva. Eremanthus erythropappus demonstrou capacidade de controlar a absorção dos elementos químicos independentemente da concentração destes nos substratos. Em adição, a espécie mostrou-se tolerante a concentrações elevadas de Al e Fe. Tendo em vista a ausência de diferenças significativas no crescimento das plantas entre as distintas granulometrias das lateritas, conclui-se que a utilização da laterita grossa é melhor, pois a preparação desta demanda menor custo financeiro. Além disso, a textura mais grossa pode contribuir para a redução da erosão hídrica e eólica e aumento da recarga do lençol freático. Eremanthus erythropappus apresentou plasticidade às alterações edáficas e tolerância a substratos distróficos com altas concentrações de alguns elementos tóxicos como o Al e o Fe, indicando ser apta para o uso em projetos de revegetação em áreas degradadas pela mineração de Fe e Al.