Arrematantes de obras públicas em Vila do Carmo e cidade de Mariana (1711-1808).

Abstract

O estudo dos ofícios mecânicos, através de seus agentes – ativos e pensantes, criadores e recriadores de regras de convívio - é sem dúvida elemento fundamental para compreensão das sociedades luso-americanas no contexto do Antigo Regime. Desse modo, a dissertação focaliza os oficiais mecânicos, que atuaram junto à arrematação das obras públicas demandadas pelo Senado da Câmara de Vila do Carmo/ Cidade de Mariana, no período de 1711 a 1808. Através da análise dos autos de arrematação, identificamos que um determinado grupo de arrematantes exerceu certa hegemonia sobre os contratos, não apenas de obras públicas, mas também das rendas do Concelho, especialmente as Meias Patacas, Cadeia e Aferições. Assim, utilizamos a documentação camarária, inventários post-mortem e testamentos, buscando investigar o que havia por trás desse domínio; ou seja, buscamos conhecer quem foram esses sujeitos históricos, se possuíam as devidas cartas de exame e licença geral para exercício do ofício, suas posses, as redes de sociabilidade formadas, as implicações da condição mecânica e o exercício de outras atividades, tais como as práticas creditícias. Surpreendentemente, nos deparamos com um quadro diverso, no qual homens ligados aos ofícios manuais alçaram cargos na Câmara, alguns foram até mesmo homens bons da localidade em questão, formaram sociedades, possuíram consideráveis plantéis de escravos e atuaram como importantes credores.