Aplicação metodologia de avaliação do ciclo de vida na produção de polpa de concentrado de minério de ferro.

Abstract

O controle efetivo dos problemas ambientais causados pela mineração implica no monitoramento e tratamento adequados dos diversos e variados impactos derivados desta atividade e do cumprimento da legislação pertinente. Para isso, novas estratégias e metodologias são necessárias, como é o caso da avaliação do ciclo de vida (ACV). Infelizmente, o setor de mineração ainda faz pouco uso desta ferramenta. Este estudo é uma das primeiras avaliações realizadas no Brasil. Ele adotou a abordagem “do berço ao portão”, avaliando os processos de lavra e beneficiamento de minério de ferro. O estudo foi baseado em dados primários do processo da Samarco Mineração, em sua unidade industrial de Germano, nos municípios de Mariana e Ouro Preto, em Minas Gerais, e para os processos à montante foram extraídos dados do Ecoinvent v2.0, ambos consolidados utilizando-se a ferramenta SimaPro 7. O principal resultado deste trabalho foi atestar a aplicabilidade da ACV para avaliação de impactos ambientais da mineração, observando sua capacidade de produzir informações sistêmicas acerca do impacto de um produto, e não meramente de um processo isolado. Os resultados obtidos sugerem que os processos de produção e de uso dos corpos moedores são fontes de impactos ambientais importantes na cadeia de produção do concentrado de minério de ferro, sendo contribuinte de destaque para quase todas as categorias de impactos avaliadas. Informação esta que não seria facilmente visível em ferramentas mais localizadas de avaliação de impactos, abrindo inclusive espaço para discussões de mais alto nível, como substituição de materiais. Além disso, o consumo de diesel nos equipamentos de atividade de lavra foi apontado como o principal contribuinte para o impacto sobre o esgotamento de combustíveis fósseis.